在印度，只有两样东西可以跨越种姓之间的鸿沟被所有人接受，一个是圣雄甘地，另一个就是国球板球。这就意味着，批评板球，会像批评圣雄一样受到众人的围攻。然而，印度辛格政府新任青年与体育部长吉尔对此毫不畏惧，一上任就将自己攻击的炮口对准了板球。“在印度，电视业、金融业和广告业把板球运动推向了一个极端的高度，就像珠穆朗玛峰一样无法超越，这种情况严重影响了印度其他体育项目的发展。”吉尔的这番话犹如往滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，媒体和政客们同仇敌忾地反驳吉尔。

　　《迈瑞新闻》发表评论员文章，声称板球运动的繁荣不是一天两天形成的，是因为印度人在板球上有天赋，印度国家队能够取得好成绩，鼓舞印度人积极向上，才吸引了各种资源的投入，因此别管那么多奥运不奥运了，只要安心享受板球就好了。而《印度快报》刊登了印度军人运动员拉索雷的一篇专访，访谈中，拉索雷大力疾呼要将板球列入奥运项目，这样印度人就能够在奥运会上获得好成绩了。

　　面对异口同声的反驳意见，吉尔依然坚持自己的看法，他痛心疾首地表示：“印度需要认真反思，到底印度体育需要一些什么。我认为印度的体育政策应该向普通人倾斜，让他们能够从参与体育运动中得到益处。兴建一座板球场的钱就足以给一个邦所有的体育馆增添一套新设备了。”而对于那些长期得不到关注的奥运选手而言，吉尔的话说出了他们的心声，印度唯一的一位银牌得主拉托尔就深有感触地说：“板球抢占了所有其他体育项目的资源，我们已经很久没有得到过重视了。”

　　“国家英雄”训练都无法保证

　　同板球运动员的风光相比，印度其他运动员的日子可谓紧巴巴的，甚至连“国家英雄”也很难得到大众的关注。

　　拉托尔是印度实力最强的男子双向飞碟选手，而他在2004 年雅典奥运会上获得的那块银牌更是印度80 年奥运史上唯一的一块个人项目银牌，他也因为自己前无古人的成就被称之为“国家英雄”。在为印度创造了奥运会的历史性突破后，拉托尔回国后总共获得了不超过20 万美元的奖金，虽然这笔钱相对于人均月收入只有100 多美元的印度来说已经是一笔巨款，但是同板球选手动辄百万美元的年薪相比，实在算不了什么。

　　更让人心寒的是，虽然拉托尔的银牌让印度体育界在短时间内一片欢腾，各界要人也站出来拍胸脯表示要大力发展奥运项目，然而，三分钟热度之后，一切回归到老样子。

　　就在半个月之前，印度射击队向印度政府发出了最后“通牒”：如果不能解决他们枪弹不足的问题，他们将集体退出北京奥运会。早在两年半前政府就不再向射击协会提供枪弹了。更为雪上加霜的是，去年12 月，印度政府取消了多年以来对印度射击队的器材供应，从那以后射击队需要的枪支都需要自己想办法从国外进口，而印度射击队无论是从人力还是从财力上都无法解决这个问题。

　　板球明星风光无限

　　如果在街头访问，十之八九的印度男子的理想就是做板球运动员，而女子则希望成为宝莱坞的演员。“板球和电影”是印度人民心中的“印度双宝”，无论是电视还是报纸，每天充斥的都是强壮的板球运动员和漂亮的宝莱坞演员。

　　作为一名板球运动员，收获的不仅是羡慕的目光，更意味着金钱和美女。在每年的印度50 强人评选中，板球明星是永远的常客。

　　2007 年度的印度50 强人中体育界的代表人物便是印度头号板球明星萨钦·坦杜卡。从经济实力角度来看，虽然他一年打球的薪水只有126 万美元，但是凭借超强的人气，他在最新的与ICONIX 公司的经济合约中每年可以拿到6 亿印度卢比的薪酬，这相当于1 亿人民币。

　　更让人羡慕的是板球和宝莱坞的联姻。宝莱坞的美女，一向把体育明星当作金龟婿的最佳候选人。

　　绯闻自不用说，真能结成秦晋之好的也不在少数。而在平时的各项板球活动中，宝莱坞的明星绝少缺席。

　　曲棍球成为最大受害者

　　据统计，目前印度全国约7.7 亿35 岁以下人口中，只有5000 万人参加过有组织的运动或比赛，而在印度体育局直接训练的专业运动员只有13000 人左右。

　　而印度板球过度强盛的最大的牺牲者，正是印度奥运曾经的最大功臣——曲棍球。1928 年到1954 年间，印度曲棍球队曾在奥运会上取得5 连冠，而印度在奥运会上所得的8枚金牌更是全部由印度男子曲棍球队贡献。然而，板球的崛起让曲棍球拥有的资源越来越少，当曲棍球比赛场地从草场转为人工场地后，许多曲棍球俱乐部由于无力进行场地改造而关门大吉，印度的曲棍球强国地位也随之衰落。自从1980年莫斯科奥运会夺得金牌之后，印度曲棍球队就没进过奥运的前三名，在北京奥运会资格赛上，印度曲棍球队更是80 年来首次没能闯进奥运会决赛圈。

　　(李凯)