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拥有众多超级体育巨星的美国最终选择了阿里，来点燃亚特兰大奥运会的主火炬。后来被证明是非常具有深意的抉择��
★ 文/陈园园
2007年6月23日，北京奥运会的火炬手选拔计划正式发布。将通过选拔主体系统推荐和社会公开报名的形式产生21880名火炬手和5000名护跑手。即日起到2007年底，北京奥组委完成火炬手、护跑手资格认定。这大大超过了之前悉尼奥运会保持的13300名火炬手的纪录。
这一天，不但开启了旷日持久的“海选”浪潮，也点燃了关于奥运主火炬手的“终极幻想”。
奥运开幕式的“最高机密”
当天的发布会上，明知没有答案，还是有记者忍不住抛出了有关主火炬手的问题，“谁来点燃主火炬塔是每届奥运会的悬念，我想我们要留在最后一刻。”北京奥组委火炬中心主任张明的回答一点也不意外。
主火炬手的人选向来是奥运会开幕式上最令人期待的悬念，也是奥运会组织者保守的“最高机密”。
为了防止主火炬手的身份提前外泄，有些奥运会的组委会甚至特地制作一些假的机密备忘录，来迷惑企图窃密者。
2002年盐湖城冬奥会组委会主席罗姆尼事后就坦白，为了保密，他们曾经制作过一些写着非正确人选的机密备忘录，故意在办公室里流传。直到开幕前几天，关于主火炬手人选的传言至少还有五个版本。NBA犹他爵士队的两员老将马龙、斯托克顿，以及战胜了癌症的“环法王”阿姆斯特朗都曾是大热人选。
但是谁也没有想到，在2月8日盐湖城冬奥会开幕式上，点燃主火炬台的并不是某一个著名运动员，而是一个集体——1980年第13届冬奥会冰球冠军得主美国队的20名球员，这也开了集体点燃奥运火炬的先河。众人大跌眼镜，却让主办方颇为得意。其实，直到开幕式前，知道最终火炬手人选的也不过包括罗姆尼在内的五大首脑人物。
主办方为了增加悬念，也会故意制造一些意外。2004年雅典奥运会的主火炬手人选也同样扑朔迷离：悉尼奥运会200米跑冠军、希腊人肯特里斯，希腊三届奥运会举重金牌得主迪玛斯，希腊足球队队长、本届欧锦赛最佳球员扎戈拉基斯一一进入公众的视野，惟独没有想到亚特兰大奥运会帆船金牌得主尼科拉奥斯·卡拉马纳基斯，会擎起这最后一棒。
火炬手背后的精神表达
充满变数的主火炬手人选，在普通人看来，很摸不着头脑。在奥林匹克专家看来：“每一届都有自己的意图和设想。但无论怎么选，都是和特定的文化理念相契合的。”
北京体育大学博导郝勤教授告诉记者：“火炬仪式在颁奖仪式、开闭幕式等奥林匹克的整个仪式体系中是不可或缺的，它象征着文明之火，世代相传的意味，同时结合本国的历史和文化。”“国际奥委会对此一直非常重视。”
“从现在起，火炬手接受了火炬，也接受了传递奥林匹克圣火的神圣使命。”早在1912年，“现代奥林匹克之父”顾拜旦，就曾经这样表述过火炬手的作用。
在圣火从希腊奥林匹亚传递到举办城市的过程中，火炬手不仅肩负着传递圣火、传播奥林匹克精神的使命。还要以自己的人生故事和高举圣火的形象激励和鼓舞整个世界。
主火炬手高擎火炬跑进场内，并完成点燃的动作，正是这一系列奥林匹克仪式的最强音，具有极强的象征意味。所以，每一届奥运会组委会都会在主火炬手的人选上慎重考量。
郝勤介绍，之前历届的主火炬手人选，基本符合三条基本的标准：体现奥林匹克精神、道德上没有污点；在竞技运动实践中具有代表性；在主办国中挑选，代表主办国的风貌。“同时还要代表那届奥运会的主题和它想要彰显的意义。”
在这方面给人印象最深的，是1996年亚特兰大奥运会的主火炬手——拳王穆罕默德·阿里。这位身患帕金森病的昔日拳王用颤抖着的双手点燃主火炬台的瞬间，成为奥林匹克历史上的经典。拥有众多超级体育巨星的美国最终选择了阿里，后来被证明是非常具有深意的抉择。人类顽强坚韧的精神在阿里身上得到了集中体现，而且组委会选择了拳击，这个长期被视为对人有伤害的项目，确实令人在意外之余，有些惊喜。
4年之后的悉尼奥运会，组委会最终选择了在亚特兰大奥运会上只获得奖牌的原住民运动员凯茜·弗里曼来点燃主火炬塔。这和悉尼奥运会始终的理念——“突出土著文化”也是完美契合的。“这样的选择具有文化上的象征意味，代表了澳洲白人与土著居民之间的和解。表达了尊重土著人权利，重视土著人发展，也象征着国内的种族和谐”。
2004年雅典奥运会的主火炬手——希腊男子帆板运动员尼科拉奥斯·卡克拉马纳基斯，对许多人来说相当陌生。“雅典奥运会开幕时主题就是传承古希腊文明，开拓海洋文化，以及大陆和岛屿间的紧密联系，体现友谊和交流。”在希腊没有很著名运动员的情况下，选择了一个帆板运动员，与其海洋文化的主题非常统一。
与之类似， 1968年墨西哥城奥运会最终选择西班牙航海家的后裔恩里克塔·巴西里欧来点燃主火炬，也是其火炬接力主题，“新大陆”的必然选择——“南美大陆大都是移民，对他们来说，海洋有特殊的意义。”
本次北京奥运会火炬接力的主题是“和谐之旅”。除了传播奥林匹克精神外，“传播建设和谐世界的理想”也是题中应有之意。与之前几届“社区英雄”“点燃心中的圣火”“传递圣火，联结世界”的主题比起来，“和谐之旅”的主题，更富有中国式的深意。
北京奥运会火炬手选拔办法公布的第二天，许多网站都挂上了关于2008年主火炬手人选的调查。两位上海男人刘翔和姚明，意料之中地成为了大家追捧的对象。刘翔略高出姚明，但两人都占到了三分之一强。 此外，首枚金牌得主许海峰，以及张怡宁、鲍春来都榜上有名。
去年多哈亚运会的旗手，就颇有些让人意外。之前，被媒体视为“准旗手”的刘翔和易建联，最后都一一“出局”。反倒是一直站在林丹身后的鲍春来，凭借其阳光、健康的形象成为“终极悬念”的答案。
北京奥运能否在这个“终极猜想”上带给世界一些惊喜，答案只有在2008年8月8日的“鸟巢”揭晓了。 ★
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